70-летний орнитолог Лео Схилпероорд и его 69-летняя супруга Мирьям, известные своими научными работами о птицах, стали «нулевыми пациентами» вспышки хантавируса на круизном лайнере MV Hondius. Их пятимесячное путешествие по Южной Америке закончилось гибелью обоих.
Паломничество на свалку
Пара из деревни Хаулервейк, которая ещё в 1984 году публиковала совместные орнитологические исследования, 27 марта 2026 года прибыла в Ушуайю (Аргентина). Местные жители избегают городской свалки в четырёх милях от города, но для бердвотчеров это святое место: там обитает редкая белогорлая каракара (каракара Дарвина).
По версии аргентинских властей, именно на свалке супруги вдохнули частицы помёта длиннохвостых рисовых хомячков — переносчиков хантавируса штамма «Андес». Это единственный вид вируса, передающийся от человека к человеку.
Роковое путешествие
1 апреля 2026 года Схилпероорды поднялись на борт судна MV Hondius. Уже 6 апреля у Лео проявились симптомы: лихорадка, одышка, лёгочное кровотечение. Через пять дней он скончался прямо на корабле.
Мирьям сошла на берег с телом мужа 24 апреля на острове Святой Елены. Она пыталась вернуться в Нидерланды через Йоханнесбург, но в транзитной зоне её состояние резко ухудшилось. Женщину сняли с рейса, и на следующий день она умерла в аэропорту.
Цепочка заражения
По данным Associated Press, минимум семь американцев, летевших тем же рейсом, что и Мирьям, уже вернулись в США и находятся под медицинским наблюдением.
В местном журнале Хаулервейка вышел некролог со словами: «Словно птицы в полёте» — дань памяти супругам, чья любовь к орнитологии стала фатальной.
Справка Sakhapress
Хантавирус «Андес» вызывает хантавирусный лёгочный синдром с летальностью до 40%. Передаётся воздушно-капельным путём от грызунов и от человека к человеку. Власти Аргентины проводят эпидемиологическое расследование.
По материалам AP и местных СМИ