65 лет назад была открыта кимберлитовая трубка "Айхал"

65 лет назад, 26 января 1960 года в Якутском Приполярье геологами Амакинской экспедиции (АмГРЭ) было открыто месторождение алмазов – кимберлитовая трубка «Айхал».

Первоначально трубка получила название «Ильменитовая», так как к ее открытию привели спутники алмаза – ильмениты. Потом по времени находки ее окрестили «Январская». Под таким именем она встречается в некоторых старых научных статьях. Сами первооткрыватели хотели назвать ее «Россия». Но в ноябре 1960 года по предложению народного певца и сказателя из Сунтарского района Якутии С.А. Зверева за этим месторождением закрепилось новое имя – «Айхал», что на якутском языке звучит как «Слава».

Поиски месторождения начались после открытия в 1958 году отрядом партии №213 Амакинской геологоразведочной экспедиции в долине реки Сохсолох кимберлитовой трубки «Юность». Летом 1959 года здесь работал полевой отряд партии №213 под руководством А.И. Кручека и в конце октября 1959 года при просмотре доставленных этим отрядом концентратов мелкообъемных проб было выявлено сразу более 40 алмазов. Все они были отобраны из русловых отложений небольшого безымянного ручья, впадающего в Сохсолох в 12 км от его устья. Эта находка указывала на то, что, возможно именно им размывается богатое месторождение алмазов. Учитывая этот факт, было принято смелое решение: приступить к поиску нового месторождения алмазов, не дожидаясь будущего лета.

17 декабря 1959 года в этот район вертолетом был доставлен небольшой отряд рабочих во главе с прорабом Б.А. Афанасьевым. Несмотря на суровую якутскую зиму, здесь были выкопаны первые шурфы. Для промывки шлихов использовали воду из растаявшего снега и алюминиевую миску. Вскоре промывка мелкообъемной пробы кимберлита нового месторождения подтвердила его богатую алмазоносность. Стало ясно, что месторождение при меньших по сравнению с трубкой «Мир» размерах не уступает ей по содержанию алмазов. Поэтому уже в конце 1960 года было принято решение о начале промышленной разработки трубки «Айхал». В январе 1961 года был создан рудник «Айхал», а уже через семь месяцев добыты первые айхальские алмазы.

Трубка «Айхал» была окончательно отработана открытым способом в 1997 году, когда карьер достиг глубины 320 метров — это больше, чем Эйфелева башня в высоту. Тогда же здесь был создан участок горно-подготовительных работ для дальнейшей подземной разработки месторождения. Так началась история рудника «Айхал», который приступил к подземной добыче алмазов 1 января 1999 года. С тех пор подземным способом добыто свыше 8,8 млн тонн руды.

Сегодня глубина рудника составляет 940 м. Длина всех подземных выработок рудника около 35 километров. Ежегодно шахтеры поднимают на-гора свыше полумиллиона тонн руды. Разведанные запасы по категории С1 составляют 42 млн карат, по категории С2 — 10,5 млн карат, работа по добыче алмазов будет продолжаться еще многие годы.